一人暮らしで自炊を始めようとしても、何をそろえればいいか分からず、つい外食や中食に頼ってしまいます。料理サイトを開けば専用の器具や見慣れない調味料が並び、全部そろえなければ作れない気がして、始める前に気持ちが折れてしまいがちです。あれこれ買いそろえても、使いこなせなければ場所も費用も無駄になります。
とはいえ、最低限そろえるものと続けるコツを先に知っておくと、自炊のハードルはぐっと下がります。実際に毎日料理をする人でも、ふだん使う器具や調味料はごく限られています。まずは基本の数点から始めて、足りないと感じたものだけを買い足していけば、無理なく続けられて食費も抑えられます。
この記事では、最低限の調理器具から、基本の調味料、続けるコツ、食費を抑えるコツまでをまとめました。これから自炊を始めるあなたが、道具選びで迷わず、途中で挫折せずに続けられるよう順を追って説明します。無理なく自炊を始める参考にしてください。
自炊を始めるのに必要な調理器具
自炊を始めるには、まず最低限の調理器具をそろえます。カタログに載っている道具を全部そろえる必要はありません。切る・加熱するという基本の作業さえこなせれば、たいていの料理は作れます。ここでは、最初に用意したい調理器具を順に見ていきます。
包丁とまな板で食材を切る
自炊の土台になるのが、包丁とまな板です。野菜を切る、肉を一口大にする、といった作業はほとんどの料理で必要になるため、あなたが最初に用意すべきなのはこの二つです。特別なものはいりません。刃渡り18センチ前後の三徳包丁が一本あれば、野菜も肉も魚もまかなえます。
まな板は、シンクの幅に収まる小ぶりなもので十分です。プラスチック製なら安く手に入り、漂白もしやすく清潔に保てます。包丁は使ううちに切れ味が落ちるので、簡易シャープナーを一つ添えておくと切る作業が楽になり、料理そのものが億劫になりにくくなります。まずは使いやすい大きさの包丁とまな板を、最初にそろえてみてください。
フライパンと鍋で加熱する
炒める・焼く・煮るといった加熱の作業には、フライパンと鍋を使います。この二つがあれば、いためもの、焼き魚、みそ汁、パスタと、家庭料理の大半に対応できます。逆に言えば、最初のうちはこの二つ以外の加熱器具は買わなくてかまいません。
一人分なら、フライパンは直径20〜24センチ、鍋は片手で扱える16〜18センチが扱いやすく、収納にも困りません。フライパンはこびりつきにくいフッ素樹脂加工のものを選ぶと、少ない油で焦げつかせずに済み、洗い物も楽になります。鍋はふた付きを選べば、煮込みにも炊飯にも使えて一つで役割が広がります。まずはフライパンと鍋を一つずつ用意して、加熱の調理を始めてみてください。
最低限の器具からそろえる
調理器具は、最低限から始めて必要に応じて買い足すのが失敗しないやり方です。最初から一式そろえると、結局使わないものが引き出しを占領し、お金も収納も無駄になります。切る道具と加熱する道具があれば、まずは料理を始められます。
そのうえで、菜箸・お玉・フライ返し・ざる・ボウルといった小物は、実際に作っていて「これがないと困る」と気づいたときに一つずつ足していけば十分です。計量スプーンだけは味付けの再現に役立つので、早めにあると便利です。使う場面で必要になったものを買い足していけば、自分の料理に本当に合う道具だけが手元に残ります。まずは基本の器具から始めて、少しずつそろえてみてください。
そろえておきたい基本の調味料
調理器具に加えて、基本の調味料もそろえます。味付けの土台になる数種類があれば、シンプルな料理はひととおり作れます。調味料も道具と同じで、最初から棚いっぱいにそろえる必要はありません。ここでは、最初に用意したい基本の調味料を見ていきます。
塩こしょう醤油などの基本を用意する
まずは、塩・こしょう・醤油という基本の調味料を用意します。この三つがあれば味付けの土台ができ、いためものや焼き物、簡単な和食まで作れます。あなたが最初にそろえるべきなのは、凝った調味料ではなく、どんな料理にも使えるこの基本の三種です。
これに砂糖と油、そして味の輪郭を作るみそを加えると、作れる料理の幅がぐっと広がります。醤油・砂糖・みそがあれば、煮物やみそ汁といった和食の定番も自分で作れるようになります。油はサラダ油かオリーブオイルのどちらか一本から始めれば十分です。まずは基本の調味料から用意して、味付けに困らない状態を作っておきましょう。
使い切れる量から買う
調味料は、使い切れる量から買うのがコツです。大容量のほうが単価は安く見えますが、一人分の料理では使うペースが遅く、開封したまま風味が落ちたり傷んだりして、結局捨てることになりがちです。安く買ったつもりが、かえって無駄な出費になってしまいます。
とくに油やみそ、開封後に風味が落ちやすい調味料は、小さいサイズを選ぶほうが最後までおいしく使い切れます。醤油も小瓶なら冷蔵庫に収まり、鮮度を保ちやすくなります。使う頻度が高いものだけ、慣れてきたら大きいサイズに切り替えれば無駄がありません。まずは小さめのサイズで買って、自分が使うペースを見ながら量を調整してみてください。
だしや万能調味料で味付けを楽にする
基本の調味料に加えて、だしや万能調味料があると味付けが一気に楽になります。めんつゆ・白だし・コンソメ・鶏がらスープの素などは、これ一つで味が決まるため、調味料を何種類も計って合わせる手間がいりません。自炊を始めたばかりで味付けに自信がなくても、失敗しにくくなります。
たとえばめんつゆは、そば・うどんのつゆだけでなく、煮物や丼、卵焼きの味付けにも使え、一本で何役もこなします。鶏がらスープの素があれば、野菜を入れるだけで中華スープやチャーハンが決まります。こうした万能調味料をいくつか常備しておくと、疲れて頭が回らない日でも料理のハードルが下がります。まずは使いやすいものを一つ二つそろえて、味付けを簡単にしてみてください。
自炊を続けるコツ
自炊は、始めても続かなければ食費や健康の効果は出ません。気合いを入れて凝った料理を目指すほど、負担が大きくて長続きしないものです。無理のない形に落とし込めば、自炊は自然と習慣になります。ここでは、続けるためのコツを見ていきます。
簡単なメニューから始める
自炊を続けるには、簡単なメニューから始めることが欠かせません。最初から手の込んだ料理を目指すと、準備も後片付けも負担が大きく、数回で嫌になってしまいます。あなたがまず作るべきなのは、工程が少なくて失敗しにくい料理です。
ご飯とみそ汁、野菜炒め、目玉焼き、そうめんといった、切って加熱するだけで完成するものから始めます。ご飯だけまとめて炊いて冷凍しておけば、あとはおかず一品を作るだけで一食になり、負担がさらに軽くなります。料理に慣れてきたら、少しずつ工程の多いメニューに広げていけば十分です。まずは無理のない一品から始めて、少しずつ慣れていってください。
まとめて下ごしらえする
食材をまとめて下ごしらえしておくと、平日の調理がぐっと楽になります。仕事や学校で疲れて帰ってきた日に、一から野菜を洗って切るのは大きな負担で、これが自炊をやめる引き金になりがちです。手間を先にまとめておけば、その負担を減らせます。
休みの日に、野菜を切ってまとめておく、肉に下味をつけて冷凍する、といった下ごしらえを済ませておきます。切った野菜を保存容器に入れておけば、平日は炒めるだけ、煮るだけで一品が仕上がります。きのこや青菜はゆでて小分け冷凍しておくと、みそ汁や炒め物にそのまま足せて便利です。まとめて下ごしらえして、疲れた日でも続けやすい仕組みを作ってみてください。
無理のない頻度で続ける
自炊は、毎日作らなければいけないものではありません。週の半分は自炊、残りは外食や総菜で済ませるといった形でも、食費や栄養の面では十分に効果があります。完璧を目指すより、続けられる頻度を見つけることが大事です。
毎日作ろうと気負うと、できなかった日に自己嫌悪が生まれ、かえって自炊そのものが嫌になってしまいます。平日は自炊、週末は外を楽しむ、忙しい週は総菜に頼る、というように、その時々の生活に合わせて緩めてかまいません。無理なく続いた自炊は、月単位で見れば確実に食費と健康に効いてきます。自分の生活に合う頻度で、肩の力を抜いて自炊を続けてみてください。
自炊で食費を抑えるコツ
自炊は、少し工夫するだけで食費をはっきり抑えられます。せっかく手間をかけて作るなら、買い方と使い方を見直して、無駄なく節約につなげたいところです。ここでは、食費を抑えるための具体的なコツを見ていきます。
まとめ買いで食材費を抑える
食材は、まとめ買いをすると一回あたりの単価を抑えられます。買い物の回数が減れば、そのたびに余計なものを買ってしまう「ついで買い」も減り、出費全体が引き締まります。特売のタイミングを狙って主菜になる肉や魚を多めに買い、小分けにして冷凍しておくのが基本です。
たとえば鶏肉や豚こま肉を特売日にまとめて買い、一食分ずつラップして冷凍しておけば、割安な価格で数日分の主菜を確保できます。米や乾物、調味料といった日持ちするものも、まとめ買いに向いています。ただし、生鮮食品を買いすぎて使い切れずに傷ませては本末転倒です。使い切れる量を見込んだうえで、まとめ買いで食材費を抑えてみてください。
使い切って食材を無駄にしない
買った食材を使い切ることも、食費を抑えるうえで欠かせません。せっかく安く買っても、余らせて捨ててしまえば、その分がまるごと無駄な出費になります。食費を下げる近道は、実は新しく安く買うことより、買ったものを一つも捨てないことにあります。
冷蔵庫の中身を定期的に確認し、傷みやすいものから先に使う習慣をつけると、食材を余らせにくくなります。使いきれない野菜や肉は、早めに冷凍したり、まとめて炒めて作り置きにしたりすれば、無駄なく食べきれます。半端に残った野菜は、みそ汁やスープにまとめて入れてしまえば片づきます。買った食材を無駄なく使い切って、食費をしっかり抑えてみてください。
まとめ
一人暮らしの自炊は、包丁・まな板・フライパン・鍋という最低限の調理器具から始めれば十分です。塩・こしょう・醤油などの基本の調味料は、使い切れる小さいサイズからそろえると無駄がなく、めんつゆなどの万能調味料を足せば味付けも楽になります。
続けるコツは、簡単なメニューから始め、休みの日にまとめて下ごしらえし、毎日でなく無理のない頻度で行うことです。まとめ買いと使い切りを意識すれば、食費もはっきり抑えられます。全部を一度にそろえようとせず、まずは基本の道具と調味料で簡単な一品から、自炊を始めてみてください。
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