一人暮らしを始めると、水道水の味が気になったり、寝起きにすぐ白湯がほしくなったりと、水まわりの小さな不満が積み重なってきます。そんなときに候補へ挙がるのがウォーターサーバーです。冷たい水も熱いお湯もボタンひとつで出せて、買い置きのペットボトルを運ぶ手間もなくなります。
とはいえ、月々いくらかかるのか、ボトル型と水道直結型のどちらがよいのか、比べる項目が多くて決めきれない方も多いのではないでしょうか。ワンルームに置けるサイズなのか、途中で解約したら違約金がかかるのかといった不安もつきまといます。
この記事では、一人暮らしにウォーターサーバーが必要かどうかの判断から、タイプごとの違い、料金の内訳、置き場所の確認、選ぶときのポイントまでをまとめました。自分の暮らし方に合うかをイメージしながら読み進めてみてください。
一人暮らしにウォーターサーバーが必要かの判断
ウォーターサーバーは便利そうに見えても、一人暮らしに本当に要るかは人によって分かれます。まず自分の暮らしに合うかを見極めておくと、契約後に持て余す失敗を防げます。ここでは、向いている理由と向かない場合を順に見ていきます。
ウォーターサーバーの水はクセが少なく飲みやすい
導入する理由として多いのが、水そのものの飲みやすさです。水道水は地域によってカルキ臭や独特の後味が残り、そのまま飲むのが気になる方がいます。ウォーターサーバーの水は天然水やRO水として処理されており、雑味の少ないまろやかな口当たりに整えられています。
飲み水としてはもちろん、コーヒーやお茶にすると味の違いがはっきり出やすくなります。毎日水や飲み物を口にする回数が多い方ほど、この差を感じやすい傾向があります。水道水をそのまま飲むのに抵抗があってミネラルウォーターを買い続けている方なら、その出費を置き換える形で無理なく取り入れられます。まずは各社が用意する試供品やお試しプランで、実際に飲み比べてから判断してみてください。
お湯と冷水をすぐ使えて時短になる
水の味と並んで一人暮らしで効いてくるのが、お湯と冷水をすぐ使える手軽さです。温水機能のついたサーバーなら、電気ケトルで沸かして待つ時間なしにお湯を注げます。カップ麺や白湯、インスタントの飲み物を思い立ったときにすぐ用意できます。コーヒーやスープを作るお湯も、鍋ややかんを使わずに注げます。
冷水も冷蔵庫で冷やす手間がいらず、暑い時期でもボタンひとつで冷たい水が出ます。帰宅直後や忙しい朝など、一手間を省きたい場面は一人暮らしほど多くなります。夏場に氷や冷えたペットボトルを切らしてしまう心配もなくなり、飲みたいときに適温の水がすぐ手に入ります。ふだんお湯や冷水を使う頻度を思い浮かべ、その手間が減るかを考えてみましょう。
交換式ボトルは災害時の備蓄を兼ねる
日常の便利さに加えて、災害への備えになる点も見逃せません。ボトル交換式のサーバーは、常に数本の水を家に置いておくことになります。断水したときでも、飲み水や簡単な調理に使う水を切らさずに済み、給水所へ並ぶ手間も減らせます。
一人暮らしは家族と分担して備蓄をそろえられない分、普段使いしながら自然に水がストックされる仕組みは負担が軽く済みます。防災用にペットボトルをまとめ買いすると、賞味期限が切れるまで気づかず放置しがちです。日々消費しながら在庫が入れ替わるサーバーなら、水の消費量が読みにくい入居直後でも、飲んでいるうちに備蓄が古びる前に入れ替わっていきます。飲みながら備えられる点を判断材料に加えてみてください。
水をあまり飲まない人には割高になる
一方で、ウォーターサーバーが向かない場合もあります。水をあまり飲まず、料理にも水道水で足りている方は、月々の水代やレンタル料が負担になりがちです。多くのサービスは月に一定量の注文を前提にしているため、消費が少ないと余った水がたまり、かえって割高になります。
ペットボトルを都度買うほうが安く済むこともあります。スーパーやネットで安売りの水を選べば、1本あたりの単価をさらに抑えられます。ウォーターサーバーは契約すると毎月固定の費用がかかるため、使わない月があっても支払いは続きます。自分が1日にどれくらい水を飲むか、料理で水を使うかを一度振り返ってみましょう。消費量が少ないと感じるなら、無理に導入せず浄水ポットなど別の手段と比べて決めるのがよいです。
ウォーターサーバーのタイプ
ウォーターサーバーには給水の方式や本体の大きさで複数のタイプがあります。自分の部屋や使い方に合う方式を選ぶと、契約後の使い勝手が変わります。ここでは、代表的なタイプと水の種類の違いを見ていきます。
| タイプ | 特徴 | 向いている人 |
|---|---|---|
| ボトル型 | 水の種類を選べる・置き場所と交換が必要 | 味や水源にこだわりたい人 |
| 水道直結型 | ボトル交換が不要・水道の近くに設置 | 手間を減らしたい人 |
| 卓上型 | 省スペースで棚の上にも置ける | ワンルームで暮らす人 |
ボトル型は水の種類を選べる
まず押さえたいのが、専用ボトルを使うボトル型です。ボトル型は、メーカーが用意する専用ボトルを定期的に受け取って交換する方式です。天然水やRO水など水の種類を選べる幅が広く、味や水源にこだわりたい方に向いています。採水地の異なる複数の天然水から、好みで選べるサービスもあります。
一方で、ボトルの受け取りに在宅が必要なサービスも多く、保管する置き場所も要ります。日中に家を空けがちな方は、受け取りのタイミングが負担になることがあります。受け取ったボトルは使い切るまで保管する必要があり、ワンルームでは予備ボトルの置き場所も見込んでおくことになります。水の種類にこだわりたいか、受け取りや保管の手間を許せるかを天秤にかけて選んでみてください。
水道直結型はボトル交換がいらない
手間を減らしたい方に向くのが、水道につなぐ水道直結型です。水道直結型は、水道管に直接つないで水をろ過するため、ボトルの交換や受け取り、保管がいりません。水が減ってもボトルを注文する必要がなく、使った分だけろ過されて出てきます。在庫切れや注文忘れの心配がないため、こまめに買い物へ行けない方にも合っています。
重いボトルを持ち上げる動作もないので、力に自信がない方でも扱いやすくなっています。水道水を原水にするため水の種類は選べませんが、使うたびに新しくろ過されるので鮮度の面では安定しています。ただし設置には水道の近くにスペースが要り、工事が必要な機種もあります。契約前に自分の部屋で設置できるか、工事の可否を確かめておきましょう。
卓上型はワンルームでも置ける
置き場所が限られる一人暮らしで頼りになるのが、卓上型です。卓上型は本体が小さく、キッチンのカウンターや棚の上にも置けるサイズです。床に大きな本体を置くスペースがないワンルームでも、設置場所を選びやすくなっています。
床置き型は容量が大きく家族向けで、一人暮らしにはやや大きすぎることもあります。設置面積が小さいほど、限られた床面を家具や生活空間に回せます。置きたい場所の広さと本体サイズを見比べて、無理なく収まる方を選ぶのが基本です。本体が軽い分だけ模様替えや引っ越しのときにも動かしやすく、置き場所を後から変えたい方にも向いています。設置予定の場所をメジャーで測ってから、卓上型と床置き型のどちらにするか決めてみてください。
天然水はミネラルを含みRO水は不純物を除く
タイプと合わせて確認したいのが、サーバーで使う水の種類です。天然水は特定の水源から採ったミネラル分を含む水で、まろやかな口当たりが特徴です。RO水は水道水などを逆浸透膜でろ過し、不純物をほぼ取り除いた水で、味が淡白でクセが少なくなっています。
赤ちゃんのミルク用や、雑味を避けたい方にはRO水が選ばれやすい傾向があります。どちらが合うかは好みや用途で分かれるため、契約前に水質を確認しておくことが欠かせません。用途がミルク作りなら、加熱殺菌済みで衛生管理のしやすいRO水を選んでおくと扱いやすくなります。産地や採水地を公開しているメーカーも多いので、気になる場合は水質情報を比べてから選んでみてください。
ウォーターサーバーの料金の内訳
ウォーターサーバーの費用は、水代だけを見て決めると想定外の出費につながります。レンタル料や電気代、解約時の費用まで含めた総額で考えることが欠かせません。ここでは、料金を4つの項目に分けて見ていきます。
| 項目 | 月額の目安 |
|---|---|
| サーバーレンタル料 | 0〜1,000円 |
| 水代 | 2,000〜4,000円 |
| 電気代 | 300〜1,000円 |
サーバーレンタル料は月0〜1,000円が目安
料金でまず確認したいのが、本体を借りるレンタル料です。サーバー本体のレンタル料は、月0円から1,000円程度が目安です。水を一定量以上注文すると無料になるプランも多く、条件を満たせば本体代はかからずに使えます。
ただし、注文量が少ないとレンタル料が発生する設定のサービスもあります。無料になる条件は「月に一定本数以上」といった形で決まっていることが多いため、自分の消費ペースで満たせるかを確かめておく必要があります。本体代が無料でも水代やメンテナンス費がかかるため、レンタル料だけで安さを判断しないことが大切です。契約前に問い合わせフォームやチャットで条件を質問しておくと、想定外の請求を避けられます。
水代は月2,000〜4,000円が目安
毎月かかる中心の費用が、水そのものの代金です。一人暮らしの使用量なら、水代は月2,000円から4,000円程度が目安です。ボトル1本あたり1,000円台から2,000円台で、月に2〜3本ほど消費するのが一般的とされています。
料理には使わず飲料専用にすると、消費量はこれより少なくなります。自炊で米を炊いたり煮物に使ったりすると、その分だけ消費は増えます。使用量が少ないと1本あたりの単価が割高になる場合もあるため、自分の消費ペースを先に見積もっておくことが大切です。同じ月額でも1本の容量が違えば実際の単価は変わるので、容量あたりの価格で比べておくと見誤りません。最初は少なめの注文から始め、実際の減り方を見ながら本数を調整していくとよいでしょう。
電気代は月300〜1,000円が目安
見落とされがちですが、電気代も毎月のコストに含まれます。ウォーターサーバーは常に通電して冷水と温水を保つため、電気代が月300円から1,000円程度かかります。温水機能を常時オンにしていると、その分だけ電気代は高くなりがちです。
使わない時間帯に加熱を止められる機種なら、無駄な電力を減らせます。省エネモードのある機種を選ぶと、この負担を抑えられます。冷蔵庫と同じように24時間動き続ける家電なので、わずかな消費電力の差でも年間では無視できない金額になります。就寝中や外出中に自動で省エネモードへ切り替わる機種も増えています。日中に家を空けることが多い方は、こうした機能の有無を契約前に確認しておくと電気代の節約につながります。
解約には違約金と返却費用がかかる
契約前に必ず見ておきたいのが、やめるときの費用です。多くのサービスは最低利用期間を設けており、期間内に解約すると違約金が発生します。加えて、サーバー本体の返却に送料がかかる場合もあります。短期で一人暮らしを終える可能性がある方は、この条件を軽視すると想定外の出費につながります。
転勤や実家への引っ越しが視野にある方は、違約金の低い短期契約向けのサービスを選んでおくと安心です。解約時の返却方法や送料負担も確認し、退去のスケジュールに間に合うよう早めに連絡しておきましょう。
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ウォーターサーバーの置き場所と設置
サーバーは契約しても、置き場所や搬入でつまずくと使い始められません。届いてから置けないという事態を防ぐには、事前の採寸が欠かせません。ここでは、設置前に確かめておきたい点を見ていきます。
本体の寸法に合わせて置き場所を決める
置き場所は、本体の幅・奥行・高さを測ってから決めます。サーバーを置く場所は、カタログの外形寸法と実際の設置スペースを照らし合わせて選びます。ワンルームでは、冷蔵庫やベッド、生活動線との位置関係も考えておく必要があります。コンセントの位置から電源コードが届くかも、あわせて確かめておきます。
放熱のために背面や側面にすき間が要る機種もあるため、ぴったりの寸法で詰め込むのは避けます。扉や引き出しのある家具の前に置くと開閉の邪魔になることもあるので、周囲の家具の動きも含めて配置を考えます。卓上型なら、置く棚やカウンターの耐荷重も確認しておくと安心です。設置予定の場所をメジャーで測り、余裕を持って収まるかを先に確かめてみてください。
ボトル交換のための動作スペースを空ける
本体が収まっても、ボトルを交換する動きができなければ使いにくくなります。ボトル型は、水がなくなるたびにボトルを持ち上げて差し替える動作が必要です。上部にボトルを載せる機種では、天井や棚までの高さに余裕がないと交換しづらくなります。12リットル前後のボトルは満水だと重く、持ち上げる高さがあるほど負担になります。
狭い場所に押し込むと、毎回の交換が負担になってしまいます。本体の前でかがんだり持ち上げたりする余地がないと、水の補充そのものが億劫になりがちです。重いボトルの持ち上げに不安がある方は、本体の下側にボトルを収める下置きタイプを選ぶと扱いやすくなります。交換の動作を思い浮かべ、その分のスペースを見込んで置き場所を決めてみましょう。
搬入経路の幅を玄関から測る
置き場所が決まったら、そこまで運び込めるかも確認します。サーバー本体が設置場所に収まっても、玄関や廊下を通れなければ運び込めません。玄関のドア、廊下の曲がり角、エレベーターの入口など、搬入経路の幅を一つずつ測っておきます。本体の幅に少し余裕を加えた通り道があるかを目安にします。
卓上型は小さめですが、床置き型は本体が大きく通路でつかえることがあります。設置業者が運び入れる場合でも、通れない経路があると玄関で受け取ってから自分で運ぶことになりかねません。エレベーターのない建物では、階段で運び上げられるかも確かめておく必要があります。届く前に搬入経路を測っておくと、当日に運び込めない失敗を避けられます。
ウォーターサーバーの選び方
ここまでの内容を踏まえると、最後は自分の暮らしに合う1台をどう絞り込むかが問題になります。使用量や住む期間、機能を基準にすると選びやすくなります。ここでは、選ぶときに見ておきたいポイントを見ていきます。
水の使用量に合わせて容量を選ぶ
選び方の基本になるのが、自分の使用量に合った容量です。使用量の少ない一人暮らしでは、小容量のボトルや水道直結型が使いやすくなっています。使い切れる量に抑えれば、水を新鮮なうちに飲みきれます。大容量ボトルを選ぶと消費しきれず、賞味期限が近づいてしまうこともあります。
1日にどれくらい水やお湯を使うかを、1週間ほど記録してみると見当がつきます。余った水を無理に消費しようとすると、飲みたくないときにも飲む羽目になり、かえって続けにくくなります。料理にも水を使うか、飲料だけかで必要な量は変わります。最初は少なめの容量から始め、実際の消費ペースを見ながら増減できるサービスを選んでおくと無駄が出にくくなります。
住む期間に合わせて契約期間を選ぶ
使用量と並んで確認したいのが、契約期間の縛りです。サービスによって最低契約期間は半年から2年程度まで幅があります。縛りの短いプランなら、生活の変化に合わせて乗り換えもしやすくなります。進学や就職で数年後に引っ越す予定がある方は、期間の短いプランを選んでおくと解約時にもめにくくなります。
期間内に解約すると違約金がかかるため、住む見込みと照らし合わせることが欠かせません。更新のたびに自動で延長されるプランもあるので、更新月や解約の申し出期限もあわせて控えておくと安心です。契約書を交わす前に、最低契約期間と途中解約の条件を書面で確かめておきましょう。将来の引っ越しが読めない場合は、縛りのない、あるいは短いプランを優先して選んでみてください。
使い方に合う給水機能を選ぶ
日々の使い勝手を左右するのが、出せる水の種類です。多くのサーバーは冷水と温水の両方を切り替えて使えます。常温水も選べる機種があり、飲み物や料理で使い分けたい方に向いています。温度を選べる段階が多いほど、飲み方や体調に合わせて調整しやすくなります。
お湯をよく使うなら高温設定のできる機種、冷たい水を多く飲むなら冷却力の高い機種というように、使い方から必要な機能を絞ります。常温水が出る機種は、白湯や薬を飲むときにも使いやすく、冷たい水が苦手な方にも向いています。自分がどの温度の水をよく使うかを思い浮かべると、必要な機能が見えてきます。ふだんの飲み方に合う給水機能がそろっているかを、契約前に確認してみてください。
安全のためチャイルドロックを確かめる
温水を扱う以上、安全機能も見ておきたいポイントです。温水が出るサーバーは、誤ってボタンに触れるとやけどのおそれがあります。熱湯に近い温度のお湯が出る機種ほど、ロックの重要性は高まります。来客時に子どもが遊びに来る場合や、うっかり操作が不安な方は、チャイルドロックつきの機種を選んでおくと安心です。
ロックの範囲は、温水だけの機種と、冷水も含めてかかる機種があります。小さな子どもがいなくても、就寝中や来客時に不用意に触れてしまう場面を減らせる点で役立ちます。ただしロック解除の操作が複雑すぎると、日常使いで面倒に感じることもあります。実際の操作方法を店頭やレビューで確かめてから、無理なく使える機種を選んでみましょう。
省エネ機能で電気代を抑える
長く使うほど効いてくるのが、電気代を左右する省エネ機能です。ウォーターサーバーは一日中通電するため、省エネ機能の有無で電気代の差が積み重なります。就寝中や外出中に自動で消費電力を下げるモードがあると、使わない時間の電力を抑えられます。室温を感知して加熱の頻度を調整する機能を備えた機種もあります。
年間で見ると、この差は数千円になることもあります。初期費用の安さだけで選ぶと、電気代の差で数年後に総額が逆転することもあるため注意が必要です。日中に家を空けがちな一人暮らしほど、省エネモードの効果は大きくなります。本体価格や水代だけでなく、電気代を含めた総額で長く使ったときの負担を比べて選んでみてください。
まとめ
ウォーターサーバーは、水道水の味が気になる方や、お湯と冷水をすぐ使いたい方、災害への備えを普段使いと兼ねたい一人暮らしに向いています。一方で水をあまり飲まない方には割高になりやすいため、まずは自分の使用量から必要かどうかを見極めることが出発点になります。タイプはボトル型・水道直結型・卓上型があり、天然水とRO水でも味が変わります。費用はレンタル料・水代・電気代を合わせて月3,000円前後が目安で、解約条件も契約前の確認が欠かせません。置き場所と搬入経路を採寸し、容量や契約期間、機能を自分の暮らしに合わせたうえで、まずは気になるサービスの料金と水質を比べるところから始めてみてください。
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